Babak pertama pertandingan krusial antara Tim Nasional Indonesia U-17 dan Tim Nasional Jepang U-17 dalam lanjutan Grup B Piala Asia U-17 2026 telah usai. Dalam duel yang berlangsung di King Abdullah Sport City Training Stadium, Jeddah, Arab Saudi, pada Selasa (12/5) malam WIB, tim Garuda Muda harus menghadapi kenyataan tertinggal satu gol dari tim Samurai Biru.
Sejak peluit dibunyikan, pasukan arahan Nozomi Hiroyama menunjukkan dominasi yang signifikan. Permainan agresif khas Jepang sejak awal laga berhasil menekan pertahanan Indonesia. Sejumlah peluang berbahaya berhasil diciptakan oleh tim berjuluk Samurai Biru. Eito Takaki, yang ditempatkan sebagai ujung tombak, berkali-kali merepotkan lini belakang Indonesia dengan pergerakan dan ancamannya. Tak hanya itu, lini tengah Jepang yang diisi oleh pemain-pemain berkualitas seperti Ryoma Tsuneyoshi dan Takeshi Wada, juga tampil solid dan terus memberikan tekanan yang konstan kepada pemain Indonesia.
Tekanan tanpa henti dari Jepang akhirnya berbuah manis. Pada menit ke-29, gawang Indonesia berhasil dibobol. Ryoma Tsuneyoshi menjadi aktor utama yang membawa timnya unggul 1-0 setelah memanfaatkan umpan matang dari Rekuto Shiraogawa. Gol tersebut menjadi bukti efektivitas serangan Jepang dan sekaligus menjadi pukulan telak bagi Indonesia.
Sayangnya, di paruh pertama ini, anak-anak asuh Kurniawan Dwi Yulianto kesulitan untuk mengembangkan permainan dan menciptakan peluang berarti. Pertahanan rapat dan transisi cepat yang diperagakan Jepang membuat Indonesia benar-benar kesulitan untuk keluar dari tekanan dan membangun serangan balik yang efektif. Hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama, skor 1-0 untuk keunggulan Jepang tidak berubah. Kondisi ini menempatkan Indonesia dalam posisi tertinggal dan harus segera mencari solusi taktis untuk membalikkan keadaan di paruh kedua pertandingan.
Pertandingan ini menjadi ujian berat bagi mental dan taktik para pemain muda Indonesia. Mengingat Jepang adalah salah satu tim kuat di Asia, kekalahan di babak pertama ini memang tidak dapat dihindari jika tidak ada perubahan signifikan. Namun, masih ada waktu 45 menit untuk memperbaiki performa dan menunjukkan semangat juang yang lebih tinggi. Evaluasi terhadap kelemahan di babak pertama akan menjadi kunci bagi pelatih Kurniawan Dwi Yulianto untuk meracik strategi yang lebih ampuh di babak kedua.
Secara umum, jalannya babak pertama menunjukkan superioritas Jepang dalam hal penguasaan bola, intensitas serangan, dan ketajaman dalam penyelesaian akhir. Indonesia lebih banyak bertahan dan berusaha meredam gempuran lawan. Minimnya peluang yang tercipta menunjukkan bahwa lini serang Indonesia belum mampu menembus pertahanan kokoh Jepang. Adaptasi terhadap kecepatan dan fisik pemain Jepang juga tampaknya menjadi tantangan tersendiri bagi para pemain muda Merah Putih.
Di sisi lain, kekalahan di babak pertama ini juga bisa menjadi motivasi tersendiri bagi Indonesia. Pertandingan terakhir di fase grup ini sangat menentukan nasib mereka di turnamen. Jika mampu bangkit dan setidaknya meraih hasil imbang, peluang untuk melaju ke babak selanjutnya masih terbuka lebar, tergantung pada hasil pertandingan lain. Namun, jika performa tidak mengalami peningkatan, maka harapan untuk melaju lebih jauh akan semakin tipis.
Susunan pemain yang diturunkan oleh kedua tim pada babak pertama menunjukkan kesiapan masing-masing pelatih untuk menghadapi laga ini. Timnas Indonesia U-17 menurunkan Mike Rajasa di bawah mistar gawang, dengan lini pertahanan yang diperkuat oleh Made Arbi Ananta, Farik Rizqi, Mathew Baker, dan Peres Tjoe. Di lini tengah, Zidane Raditya, Alfredo Naraya, Noha Oliver, dan Chico Jericho bertugas mengatur alur serangan dan pertahanan. Sementara itu, Dava Yunna dan Pandu Aryo diharapkan dapat memberikan kontribusi di lini depan.
Sementara itu, Jepang mengandalkan Kosei Oshita sebagai penjaga gawang, didukung oleh Yuto Iwashita, Chimezie Ezemoukwe, Yoshito Kumada, dan Shun Tatemi di lini belakang. Lini tengah mereka diisi oleh Rekuto Shiraogawa, Kazato Kimura, Ryoma Tsuneyoshi, dan Takeshi Wada, yang terbukti efektif dalam memberikan tekanan. Di lini depan, Sora Iwatsuchi dan Eito Takaki menjadi ancaman utama bagi pertahanan Indonesia. Keberadaan pemain-pemain ini menunjukkan bahwa Jepang datang dengan kekuatan penuh untuk mengamankan kemenangan.
Dengan demikian, babak pertama pertandingan ini telah usai dengan keunggulan Jepang 1-0 atas Indonesia. Fokus kini beralih ke babak kedua, di mana Timnas Indonesia U-17 dituntut untuk menunjukkan performa yang jauh lebih baik, baik secara individu maupun kolektif, untuk membalikkan keadaan dan meraih hasil positif dalam laga penentu ini. Pertarungan masih panjang, dan segala kemungkinan masih bisa terjadi di 45 menit mendatang.
