Alaska, Amerika Serikat – Sebuah fenomena alam yang luar biasa, sebuah tsunami dengan ketinggian mencengangkan mencapai 481 meter, telah tercatat di perairan Tracy Arm Fjord, bagian dari Hutan Nasional Tongass yang terkenal. Kejadian ini, yang secara ajaib tidak menimbulkan korban jiwa, menempatkannya sebagai tsunami tertinggi kedua yang pernah didokumentasikan. Para ilmuwan mengaitkan peristiwa dahsyat ini dengan perubahan iklim yang memicu longsoran batu masif.
Yang menjadi faktor keberuntungan luar biasa dalam insiden yang terjadi pada tanggal 10 Agustus 2025, pukul 05.30 pagi waktu setempat, adalah ketiadaan kapal pesiar maupun perahu kecil di area tersebut. Para ahli geologi dan klimatologi menyuarakan keprihatinan mendalam, mengingatkan bahwa keberuntungan seperti ini tidak mungkin selalu menyertai kejadian serupa di masa depan.
Skala gelombang yang dihasilkan sungguh di luar nalar. Para peneliti memperkirakan ketinggiannya mampu melampaui megastruktur seperti The Shard di London dan dengan mudah mengerdilkan Empire State Building di New York. Kekuatan gelombang raksasa ini terbukti sangat destruktif, mampu menelanjangi vegetasi secara brutal dan meninggalkan jejak kerusakan yang jelas terlihat pada dinding-dinding tebing yang curam.
Akar permasalahan dari kejadian ini, menurut para ilmuwan, terletak pada dampak pemanasan global yang memicu penyusutan gletser yang berperan sebagai penopang alami lereng gunung. Ketika gletser ini mencair akibat suhu yang terus meningkat, stabilitas bebatuan di atasnya pun terganggu, berujung pada longsoran yang memicu gelombang kolosal. Fenomena gelombang besar yang dipicu oleh longsoran, letusan gunung berapi, atau bahkan tabrakan meteor, alih-alih gempa bumi, seringkali disebut sebagai "megatsunami".
Dan Shugar, seorang pakar geomorfologi dari Universitas Calgary yang juga memimpin penelitian ini, mengungkapkan rasa syukurnya yang mendalam. Ia menyatakan bahwa waktu terjadinya longsoran, yang bertepatan dengan dini hari, merupakan anugerah luar biasa. Shugar menekankan bahwa di masa mendatang, ketika peristiwa serupa diprediksi akan terjadi lagi, keberuntungan seperti ini belum tentu terulang.
"Fakta bahwa tanah longsor terjadi sepagi ini adalah sebuah keberuntungan yang luar biasa. Di lain waktu-dan pasti akan ada waktu berikutnya-kita mungkin tidak akan seberuntung ini," ujar Shugar dalam kutipan yang diparafrasa dari artikel sumber. Ia menambahkan bahwa batas antara area yang tersapu bersih vegetasinya dan area yang masih utuh bagaikan garis pembatas yang sangat tajam. Di bagian bawah, hanya terlihat bebatuan, endapan, dan sisa-sisa tunggul pohon, sementara di atasnya, hutan perawan berdiri tegak seperti sehari sebelumnya. Perbandingan ini digambarkan bagaikan dua dunia yang terpisah secara dramatis.
Meskipun tidak ada dokumentasi visual, seperti foto atau video, dari momen terjadinya tsunami, para ilmuwan berhasil merekonstruksi kejadiannya secara detail. Mereka memanfaatkan foto udara yang diambil pasca-kejadian, dikombinasikan dengan berbagai data pendukung lainnya. Ketinggian tsunami kemudian ditentukan dengan mengukur batas hilangnya vegetasi yang menjadi penanda sejauh mana gelombang itu menerjang.
Karakteristik geografis Tracy Arm Fjord menjadi faktor krusial dalam menghasilkan gelombang yang begitu ekstrem. Volume air yang sangat besar terdesak oleh material longsoran batu, kemudian terperangkap dan terdorong melalui celah sempit yang ada di fjord tersebut. Diperkirakan, sekitar 83 juta meter kubik batuan runtuh dalam rentang waktu sekitar satu menit. Volume ini setara dengan 24 kali lipat volume Piramida Agung Giza, sebuah angka yang menggambarkan skala bencana alam yang terjadi.
Stephen Hicks, seorang ahli geofisika dari University College London dan rekan penulis studi tersebut, menjelaskan bahwa keruntuhan masif ini tidak hanya memicu gelombang air, tetapi juga menghasilkan gelombang seismik yang dapat terdeteksi di berbagai belahan dunia. Fenomena ini menegaskan betapa dahsyatnya energi yang dilepaskan oleh peristiwa alam tersebut.
Penting untuk dicatat bahwa studi ini menekankan keterkaitan erat antara perubahan iklim dan peningkatan risiko kejadian alam ekstrem seperti megatsunami. Penyusutan gletser akibat pemanasan global menciptakan ketidakstabilan geologis yang dapat berujung pada longsoran skala besar. Oleh karena itu, kejadian di Alaska ini bukan hanya sekadar peristiwa alam yang menarik, melainkan juga peringatan keras mengenai dampak nyata dari krisis iklim yang sedang kita hadapi. Para peneliti menekankan perlunya pemahaman yang lebih baik tentang dinamika lingkungan di wilayah kutub dan dampaknya terhadap stabilitas lereng gunung serta potensi terjadinya bencana alam serupa. Di masa depan, kesiapsiagaan dan mitigasi bencana yang berbasis ilmiah akan menjadi semakin krusial dalam menghadapi ancaman yang terus berkembang.
