Kekalahan West Ham United dari Arsenal di kandang sendiri harus dibayar mahal dengan kekecewaan mendalam akibat keputusan wasit yang dianggap merugikan. Gol penyama kedudukan yang dicetak oleh Callum Wilson di penghujung laga dianulir, memicu kemarahan manajer The Hammers, Nuno Espirito Santo, yang menyoroti masalah inkonsistensi dalam penegakan aturan oleh para pengadil lapangan di Liga Primer Inggris musim ini.
Pertandingan yang digelar di London Olympic Stadium pada Minggu (10/5/2026) malam WIB itu sejatinya krusial bagi West Ham untuk menjauh dari jurang degradasi. Namun, alih-alih meraih poin penting, tim asuhan Nuno justru harus menelan pil pahit dengan skor akhir 0-1, setelah gol Leandro Trossard di menit ke-83 menjadi satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut. Asa West Ham untuk bangkit sempat muncul di masa injury time, ketika Callum Wilson berhasil menceploskan bola dari jarak dekat ke gawang David Raya.
Namun, euforia sesaat itu seketika sirna ketika wasit Chris Kavanagh memutuskan untuk meninjau gol tersebut melalui Video Assistant Referee (VAR). Setelah jeda yang cukup lama, Kavanagh akhirnya membatalkan gol Wilson. Keputusan ini diambil setelah VAR mengidentifikasi adanya potensi pelanggaran yang dilakukan oleh pemain West Ham, Pablo, terhadap kiper Arsenal, David Raya, saat terjadi kemelut di depan gawang menyusul sebuah tendangan sudut. Laporan dari berbagai sumber, termasuk rekaman ulang yang beredar di media sosial, menunjukkan adanya tarikan pada baju Raya dari belakang oleh pemain lain, yang menambah kompleksitas situasi.
Nuno Espirito Santo tak tinggal diam melihat keputusan kontroversial ini. Ia secara tegas melontarkan kritik terhadap kinerja wasit, menyatakan bahwa pembatalan gol tersebut mencerminkan ketidakseragaman dalam pengambilan keputusan yang kerap terjadi di Liga Primer Inggris musim ini. Menurut Nuno, banyak insiden serupa di pertandingan lain yang justru berakhir dengan pengesahan gol, sehingga keputusan yang diambil pada laga melawan Arsenal ini terasa janggal dan tidak adil.
"Saya belum memiliki kesempatan untuk menganalisis rekaman tayangan ulang secara mendalam untuk memastikan detailnya. Namun, isu ketidakonsistenan ini memang telah menjadi masalah yang berlarut-larut selama beberapa tahun terakhir," ujar Nuno dalam keterangannya kepada BBC Sport. Ia menambahkan, "Mereka seringkali membiarkan pemain melakukan kontak fisik, memeluk, atau menghalangi pergerakan lawan. Saya merasa kita kesulitan untuk membedakan mana yang seharusnya dianggap sebagai pelanggaran dan mana yang tidak. Situasi yang sama sebelumnya dinilai berbeda, dan itulah yang membuat saya sangat kecewa."
Lebih lanjut, Nuno mendesak Premier League untuk memberikan ketegasan mengenai aturan yang berkaitan dengan gangguan terhadap kiper saat situasi bola mati, seperti tendangan sudut. Ia berpendapat bahwa perlu ada klarifikasi yang jelas apakah tindakan tersebut diperbolehkan atau tidak, agar tidak ada lagi ambiguitas yang berujung pada keputusan yang merugikan tim.
"Para wasit dan tim VAR sepertinya tidak pernah menunjukkan konsistensi. Biarkan saja para penggemar yang menilai sendiri," tegas Nuno, menyiratkan bahwa keputusan tersebut telah menimbulkan pertanyaan besar di kalangan pendukung. Ia menutup pernyataannya dengan harapan agar masalah ini dapat segera diselesaikan dengan memberikan panduan yang jelas mengenai batasan-batasan yang diperbolehkan dalam permainan. Kegagalan West Ham untuk meraih kemenangan dalam laga ini, ditambah dengan kontroversi pembatalan gol, tentu menjadi pukulan telak bagi ambisi mereka di sisa musim kompetisi.
Keputusan wasit yang membatalkan gol Callum Wilson ini tidak hanya berdampak pada hasil pertandingan, tetapi juga membuka kembali perdebatan mengenai efektivitas dan konsistensi penerapan teknologi VAR di sepak bola Inggris. Para pengamat sepak bola dan penggemar pun turut mempertanyakan standar yang digunakan dalam menilai pelanggaran di area penalti, terutama dalam situasi kemelut yang seringkali terjadi saat tendangan sudut. Ketidakpastian dalam penegakan aturan ini dikhawatirkan dapat merusak integritas kompetisi dan menimbulkan frustrasi bagi klub-klub yang merasa dirugikan oleh keputusan yang dianggap subyektif dan tidak sejalan dengan apa yang terjadi di pertandingan lainnya. Nuno Espirito Santo, dengan pernyataannya yang lugas, seolah menjadi suara dari banyak pihak yang merasakan kegundahan serupa.
